Foi numa noite fria e desagradável que a festa da bênção do gado (FBG) se despediu, depois da tarde de sol e calor que se fez sentir no dia do cortejo etnográfico (ver texto ”Benzer o gado em tempo de máquinas”). Apesar do atraso inesperado do concerto dos riachenses ”Tempo e Modo”, foram mais as coisas boas que ficaram da derradeira noite da FBG, que terminou com um memorável desempenho dos ”OqueStrada”.
Entre um espectáculo e outro, a comissão de festas subiu ao palco e o momento serviu de balanço. Carlos Tomé, porta-voz de um grupo restrito de pessoas que ajudou à criação de condições para que a festa se realizasse, sublinhou precisamente a reduzida importância da comissão (com alguma modéstia) pois, no seu entender, foi a população que deu sentido a tudo o que aconteceu através do seu empenho e colaboração. O responsável reconheceu que o lançamento da ”bênção do gado” de 2012 foi titubeante, conheceu avanços e muitos recuos em virtude da crise económica e da falta de apoios mas, disse, valeu a pena o esforço. Tomé reconheceu erros de organização e coisas ”menos boas”, dando como exemplo as 60 pessoas que tinham bilhete para a corrida de touros e que acabaram por não assistir por não terem lugar. O dinheiro foi-lhes devolvido, mas gerou-se natural insatisfação.
António Rodrigues, presidente da câmara municipal de Torres Novas, também subiu ao palco e mais directo não podia ter sido, dizendo simplesmente que foi acertada a opção de sacrificar as festas da cidade para poder apoiar a ”bênção do gado”. Quando pegou no microfone ouviram-se alguns assobios: Rodrigues fez um compasso de espera durante breves segundos e, no final do seu curto discurso, foram mais as palmas que se ouviram do que outra qualquer manifestação de insatisfação. João Cardoso, presidente da junta de freguesia de Riachos, comprometeu-se, a si e à câmara, a recuperar o relvado do jardim da vila, onde decorreram as festas.
Procissão do Senhor Jesus dos Lavradores
Na sexta-feira, dia 27, realizou-se a procissão do Senhor Jesus dos Lavradores, um dos mais importantes momentos da festa da Bênção do Gado. A imagem, que se encontra à guarda da Misericórdia de Torres Novas, na igreja de Sant´Iago, chegou a Riachos por volta das 19 horas, atraindo a população riachense até à rotunda, à entrada da povoação. Nesse local passou para um carro de bois, que a transportou no percurso da procissão até à igreja de Santo António, acompanhada pela Sociedade Velha Filarmónica Riachense e de população envergando trajes da época, acompanhada com os seus cavalos ou tractores.
A população encheu as ruas principais orando e venerando a imagem. Foram atiradas pétalas de rosa e as janelas, de onde muitos espreitavam a procissão, encontravam-se enfeitadas com colchas. Já na igreja, os riachenses aproveitaram para ver de perto a imagem, muito diferente de como era há quatro anos, devido a trabalhos de restauro. Houve quem não escondesse a sua indignação pela transformação radical da imagem.
